El Parque Nacional Volcán Isluga protege una gran extensión de altiplano a lo largo de la frontera con Bolivia, al noreste de Iquique. Toma su nombre del volcán Isluga, de unos 5.550 m, cuyos cráteres suelen dejar escapar un hilo de vapor. A sus pies hay bofedales —humedales verdes y esponjosos— donde las familias aymaras pastorean llamas y alpacas desde hace siglos.
Es el rincón culturalmente más intacto de las tierras altas de Tarapacá. Los caseríos dispersos son comunidades aymaras, y el antiguo pueblo ceremonial de Isluga, casi deshabitado salvo durante las fiestas, tiene una de las iglesias andinas más bellas de Chile.
Qué hacer en Parque Nacional Volcán Isluga
Conoce la iglesia de Isluga
Construida en el siglo XVII y declarada monumento nacional, la iglesia es un edificio bajo y encalado dentro de un atrio amurallado, con campanario separado. Normalmente está cerrada fuera de las fiestas, pero el exterior, con el volcán detrás, es la gran postal.
Sumérgete en las termas de Enquelga
Cerca del caserío de Enquelga, una sencilla poza al aire libre se alimenta de vertientes tibias, con vista al volcán por sobre el bofedal. Las instalaciones son básicas.
Observa la fauna del altiplano
Llamas y alpacas pastan por todas partes; busca también vicuñas, vizcachas entre las rocas, flamencos y piuquenes en las lagunas y, con suerte, ñandúes.
Detente en los géiseres de Puchuldiza
En un camino lateral que sale de la ruta, el campo geotérmico de Puchuldiza tiene fumarolas y, en los meses más fríos, torres de hielo formadas por el agua pulverizada. Está sobre los 4.000 m.
Cómo llegar a Parque Nacional Volcán Isluga
- En auto: desde Huara, en la Panamericana, la Ruta 15 pavimentada sube al este hasta Colchane, el pueblo fronterizo junto al parque: unos 250 km y cuatro horas o más desde Iquique. Los caminos secundarios dentro del parque no están pavimentados.
- En bus: los buses de Iquique a Colchane y hacia Bolivia usan esta ruta; sirven de poco para hacer turismo.
- En tour: unas pocas agencias de Iquique ofrecen viajes al altiplano. En GetYourGuide, el único producto de altura desde Iquique es hoy el largo tour a la Laguna Roja.
Consejos locales
- Colchane está a unos 3.700 m y la ruta cruza zonas más altas. Tómate la altitud en serio: lo ideal es partir el viaje, subir de a poco y bajar si te sientes mal.
- Más allá de Huara no hay combustible asegurado. Llena el estanque y lleva agua, comida y una rueda de repuesto.
- El alojamiento se limita a unas pocas hospederías básicas. Las noches son gélidas.
- Es zona fronteriza: lleva tu pasaporte y cuenta con controles de carabineros y de aduana en la ruta.
Experiencias reservables para combinar con Parque Nacional Volcán Isluga
El catálogo de GetYourGuide en Iquique es pequeño; estas son las experiencias reales y reservables que mejor encajan con una visita a Parque Nacional Volcán Isluga:
Expedición de día completo desde US$639 Iquique: tour a la Laguna Roja
La única excursión de día completo al altiplano desde Iquique que hoy figura en GetYourGuide: un viaje de 16 horas en grupo pequeño hasta la remota Laguna Roja, de colores minerales. Es, por lejos, el producto más caro de esta página y una oferta nueva sin opiniones, y sube a gran altitud: lee bien los detalles antes de reservar.
- Una jornada muy larga hacia la alta cordillera
- Lagunas de colores, entre ellas la Laguna Roja
- Grupo pequeño, comida incluida, recogida disponible
Excursión de un día desde US$123 Arica: tour al Parque Nacional Lauca y el lago Chungará
La excursión clásica al altiplano del extremo norte, y la forma organizada más sencilla de ver lagos y volcanes altoandinos si viajas entre Iquique y Arica. Sale de Arica y supera con holgura los 4.000 m, así que, si puedes, date antes un tiempo en altura.
- El lago Chungará a los pies del volcán Parinacota
- El pueblo altiplánico de Parinacota
- Vicuñas, flamencos y otra fauna andina
Tour de madrugada desde US$73 Géiseres del Tatio al amanecer | Desayuno y paisajes increíbles
El tour de Atacama con más opiniones en GetYourGuide, con mucha diferencia. Se sale antes del alba para subir al campo de géiseres del Tatio, a más de 4.000 m, y ver el amanecer entre el vapor, con desayuno en medio del frío. Sale de San Pedro de Atacama, no de Iquique.
- Uno de los campos geotérmicos más altos del mundo
- Las columnas de vapor lucen mejor al amanecer
- Desayuno incluido
