Le parc national Volcán Isluga protège une vaste étendue d’altiplano le long de la frontière bolivienne, au nord-est d’Iquique. Il tient son nom du volcan Isluga, haut d’environ 5 550 m, dont les bouches sommitales laissent souvent échapper un filet de vapeur. À ses pieds s’étendent des bofedales — des zones humides vertes et spongieuses — où des familles aymaras élèvent lamas et alpagas depuis des siècles.
C’est le coin culturellement le mieux préservé des hautes terres de Tarapacá. Les hameaux dispersés sont des communautés aymaras, et l’ancien village cérémoniel d’Isluga, presque vide en dehors des fêtes, possède l’une des plus belles églises andines du Chili.
Que faire : Parc national Volcán Isluga
Voir l’église d’Isluga
Construite au XVIIe siècle et classée monument national, l’église est un édifice bas, blanchi à la chaux, au sein d’un enclos muré, avec un clocher séparé. Elle est normalement fermée en dehors des fêtes, mais l’extérieur, avec le volcan derrière, constitue le grand spectacle.
Se délasser dans les sources chaudes d’Enquelga
Près du hameau d’Enquelga, un simple bassin en plein air est alimenté par des sources tièdes, avec vue sur le volcan par-delà le bofedal. Les installations sont sommaires.
Observer la faune de l’altiplano
Lamas et alpagas paissent partout ; guettez aussi les vigognes, les viscaches parmi les rochers, les flamants et les ouettes des Andes sur les lagunes et, avec de la chance, les nandous.
S’arrêter aux geysers de Puchuldiza
Sur une route secondaire à l’écart de la grand-route, le champ géothermique de Puchuldiza présente des évents fumants et, pendant les mois les plus froids, des tours de glace édifiées par les embruns. Il se situe à plus de 4 000 m.
Comment rejoindre Parc national Volcán Isluga
- En voiture : depuis Huara, sur la Panaméricaine, la Ruta 15, goudronnée, grimpe vers l’est jusqu’à Colchane, le village-frontière voisin du parc : environ 250 km et quatre heures ou plus depuis Iquique. Les routes secondaires à l’intérieur du parc ne sont pas goudronnées.
- En bus : les bus d’Iquique à Colchane et vers la Bolivie empruntent cette route ; ils ne sont guère utiles pour visiter.
- En excursion : quelques agences d’Iquique proposent des voyages sur l’altiplano. Sur GetYourGuide, le seul produit d’altitude au départ d’Iquique est pour l’instant la longue excursion à la Lagune Rouge.
Conseils d’initiés
- Colchane est à environ 3 700 m et l’itinéraire franchit des zones plus élevées. Prenez l’altitude au sérieux : l’idéal est de couper le trajet, de monter lentement et de redescendre si vous vous sentez mal.
- Au-delà de Huara, le carburant n’est pas disponible de façon fiable. Faites le plein et emportez de l’eau, des vivres et une roue de secours.
- L’hébergement se limite à quelques pensions rudimentaires. Les nuits sont glaciales.
- C’est une zone frontalière : ayez votre passeport sur vous et attendez-vous à des postes de contrôle de police et de douane sur la route.
Expériences réservables à associer à Parc national Volcán Isluga
Le catalogue GetYourGuide d’Iquique est restreint ; voici les expériences réelles et réservables qui se combinent le mieux avec une visite de Parc national Volcán Isluga :
Expédition à la journée dès US$639 Iquique : excursion à la Lagune Rouge
La seule excursion d’une journée vers les hauts plateaux au départ d’Iquique actuellement proposée sur GetYourGuide : un périple de 16 heures en petit groupe jusqu’à la lointaine Lagune Rouge, aux couleurs minérales. C’est de loin le produit le plus cher de cette page, une offre nouvelle et sans avis, et elle monte en haute altitude : lisez bien les détails avant de réserver.
- Une très longue journée vers les hautes Andes
- Des lagunes colorées, dont la Lagune Rouge
- Petit groupe, repas inclus, prise en charge possible
Excursion à la journée dès US$123 Arica : excursion au parc national Lauca et au lac Chungará
La grande excursion classique sur l’altiplano de l’extrême nord, et la façon organisée la plus simple de voir des lacs et des volcans des hautes Andes si vous voyagez entre Iquique et Arica. Départ d’Arica, montée bien au-delà de 4 000 m : accordez-vous si possible un peu de temps en altitude au préalable.
- Le lac Chungará au pied du volcan Parinacota
- Le village altiplanique de Parinacota
- Vigognes, flamants et autre faune andine
Excursion matinale dès US$73 Geysers du Tatio au lever du soleil | Petit-déjeuner et paysages incroyables
De très loin l’excursion d’Atacama qui compte le plus d’avis sur GetYourGuide. Un départ avant l’aube vous mène au champ de geysers d’El Tatio, à plus de 4 000 m, pour le lever du soleil au milieu de la vapeur, avec petit-déjeuner dans le froid. Départ de San Pedro de Atacama, et non d’Iquique.
- L’un des champs géothermiques les plus hauts du monde
- Des colonnes de vapeur à leur apogée à l’aube
- Petit-déjeuner inclus
