Durante cincuenta y una semanas al año, La Tirana es un pueblo polvoriento de unos pocos cientos de habitantes entre los tamarugos, a 72 km de Iquique. En la segunda semana de julio se convierte, por un momento, en una de las localidades más grandes del norte de Chile, cuando los peregrinos —que suelen estimarse en 200.000 o más— llegan para la Fiesta de La Tirana.
La fiesta honra a la Virgen del Carmen, patrona de Chile, cuyo día es el 16 de julio. Su nombre viene de una leyenda: una princesa inca, la Ñusta Huillac, que gobernaba este bosque con tal fiereza que la llamaban «la tirana del Tamarugal», se enamoró de un prisionero portugués, se convirtió al cristianismo y fue muerta junto a él por sus propios seguidores. Más tarde se levantó una capilla en el lugar.
Qué hacer en La Tirana
Mira a las cofradías de baile
El corazón de la fiesta son los bailes religiosos: agrupaciones de todo el norte, cada una con su traje, sus pasos y su banda, que bailan para la Virgen como acto de devoción. Las más famosas son las diabladas, con sus máscaras de diablo con cuernos, junto a chunchos, morenos, gitanos y muchos otros. Se baila casi sin pausa, día y noche.
Visita el santuario
El Santuario de Nuestra Señora del Carmen de La Tirana da a la plaza y guarda la venerada imagen de la Virgen. Fuera de la fiesta está tranquilo y puedes recorrerlo con libertad.
Quédate la noche del 15
La víspera es el momento más emotivo: a medianoche la plaza estalla en fuegos artificiales, campanas y música para saludar el día de la Virgen. El 16, la imagen sale en procesión por las calles.
Cómo llegar a La Tirana
- En auto: 72 km desde Iquique: se sube a la Panamericana, se sigue al sur pasando Pozo Almonte y luego se toma un camino pavimentado al este. Cerca de una hora y cuarto.
- En bus: los buses de Iquique a Pica paran en La Tirana. Durante la fiesta hay muchos servicios adicionales.
- Como parada: la mayoría de los visitantes la conoce de paso entre Humberstone y Pica.
Consejos locales
- Durante la fiesta prácticamente no hay alojamiento disponible en el pueblo y los hoteles de Iquique y Pica se llenan. Reserva con mucha antelación.
- En julio los días son templados y soleados, pero las noches en la pampa son muy frías. Vístete por capas.
- Es un acto religioso, no un carnaval. Los bailarines están cumpliendo mandas: pide permiso antes de fotografiar a alguien de cerca y no estorbes el paso de los bailes.
- Cuenta con controles de tránsito y largas filas en los caminos de entrada y salida en torno al 16 de julio.
Experiencias reservables para combinar con La Tirana
El catálogo de GetYourGuide en Iquique es pequeño; estas son las experiencias reales y reservables que mejor encajan con una visita a La Tirana:
City tour + lancha desde US$85 Iquique: city tour guiado con paseo en lancha a la boya de la Esmeralda
Una introducción de medio día a la ciudad con guía: la plaza de la época del salitre con su torre del reloj y su teatro, y luego en lancha hasta la boya que marca el lugar donde se hundió la corbeta Esmeralda el 21 de mayo de 1879. La forma más eficiente de entender por qué esa fecha importa tanto en Chile.
- Plaza Prat, la Torre del Reloj de 1877 y el Teatro Municipal
- Paseo en lancha por la bahía hasta la boya de la Esmeralda
- La historia del Combate Naval de Iquique en el lugar donde ocurrió
Vuelo biplaza desde US$67 Iquique: vuelo en parapente con video GoPro
Aquello por lo que Iquique es famosa entre pilotos de todo el mundo. Despegas desde el borde del farellón costero en Alto Hospicio, sujeto a un piloto biplaza certificado, planeas sobre la gran duna y las torres de la ciudad y aterrizas cerca de la playa. La actividad incluye un video GoPro del vuelo.
- Vuelo biplaza con piloto certificado, sin experiencia previa
- Vistas de la ciudad, la duna Cerro Dragón y el Pacífico
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