Mehr als tausend Jahre lang, bis zur spanischen Eroberung, durchquerten Lamakarawanen die Atacama zwischen Anden und Küste, und die Menschen, die mit ihnen zogen, markierten ihre Routen mit riesigen Zeichnungen an den Hängen. Die Region Tarapacá ist reich an diesen Geoglyphen, die entstanden, indem man die dunklen Oberflächensteine wegkratzte und den helleren Boden freilegte oder Steine zu Formen aufschichtete.
Zwei Stätten ragen heraus. Der Atacama-Riese (Gigante de Atacama, auch Gigante de Tarapacá genannt) am frei stehenden Hügel Cerro Unita ist eine der größten prähistorischen Darstellungen einer menschlichen Figur überhaupt. Pintados, im Nationalreservat Pampa del Tamarugal, ist die dichteste Ansammlung: mehr als 400 Figuren, verteilt über mehrere Kilometer Hang.
Das Beste an Atacama-Riese & Pintados
Vor dem Atacama-Riesen stehen
Die Figur, von Kopf bis Fuß rund 100 m groß (veröffentlichte Maße reichen von etwa 86 m bis knapp 120 m), hat einen eckigen Kopf mit Strahlen, lange Arme und Strichbeine und wird meist als Gottheit oder Schamane gedeutet. Datiert wird sie im Allgemeinen auf etwa 1000 bis 1400 n. Chr. Weitere Figuren und Linien bedecken denselben Hügel. Betrachte sie aus der Distanz von der Westseite – von dort ist sie am besten zu lesen – und betritt niemals den Hang.
Den Pfad von Pintados gehen
Bei Cerros Pintados führt ein Weg am Fuß der Hügel entlang, unterhalb von Feldern mit Menschenfiguren, Lamas, Vögeln, Fischen, Kreisen, Pfeilen und Schachbrettmustern, die vermutlich zwischen etwa 500 und 1450 n. Chr. entstanden. Die Stätte wird von CONAF verwaltet, Chiles Forst- und Parkbehörde; es gibt eine Eintrittsgebühr und einen kleinen Besucherbereich.
Den Tamarugo-Wald sehen
Das Reservat um Pintados schützt Haine des Tamarugo, eines zähen einheimischen Baums, der in einer Wüste fast ohne Regen vom Grundwasser lebt. Die Panamericana führt südlich von Pozo Almonte durch die Pflanzungen.
Anreise: Atacama-Riese & Pintados
- Atacama-Riese: Fahr auf der Panamericana nach Huara (etwa 75 km ab Iquique), dann rund 14 km ostwärts auf der Ruta 15, der Straße nach Colchane; eine kurze Piste führt zum Cerro Unita. Zum Hügel gibt es keine öffentlichen Verkehrsmittel.
- Pintados: etwa 95 km ab Iquique; die ausgeschilderte Abzweigung liegt an der Panamericana südlich von Pozo Almonte, danach folgen ein paar Kilometer unbefestigte Straße.
- Touren: Einige Agenturen in Iquique nehmen die eine oder die andere Stätte in ihre Pampa-Runden auf. Auf GetYourGuide ist derzeit keine von beiden; der nächstgelegene buchbare Geoglyphen-Ausflug ist die Tour ins Azapa-Tal ab Arica.
Insidertipps
- Tief stehende Sonne gibt den besten Kontrast. Peile den frühen Morgen oder den späten Nachmittag an; mittags wirken die Figuren flach.
- Am Cerro Unita gibt es weder Schatten noch Wasser, und auf Handyempfang ist kein Verlass. Nimm Wasser mit und starte mit vollem Tank.
- Wer auf den Figuren läuft oder fährt, zerstört sie. Bleib auf markierten Wegen und Pisten.
- Erkundige dich bei CONAF nach Öffnungstagen und -zeiten von Pintados, bevor du den Abstecher machst.
Buchbare Erlebnisse passend zu Atacama-Riese & Pintados
Das GetYourGuide-Angebot für Iquique ist klein – das sind die echten, buchbaren Erlebnisse, die am besten zu einem Besuch von Atacama-Riese & Pintados passen:
Kleingruppenausflug ab US$79 Ab Arica: Archäologie-Ausflug in die Täler Azapa und Lluta
Ein halbtägiger Kleingruppenausflug ab Arica in die beiden grünen Täler hinter der Stadt, mit Geoglyphen an den Hängen, die zur selben Wüstentradition gehören wie der Atacama-Riese und Pintados bei Iquique. Ein neues Angebot, noch ohne Bewertungen.
- Alte Geoglyphen an den Talhängen
- Die historische Kirche von Poconchile
- Vogelwelt im Feuchtgebiet des Río Lluta
Stadttour + Boot ab US$85 Iquique: Geführte Stadttour mit Bootsfahrt zur Esmeralda-Boje
Eine halbtägige Einführung in die Stadt mit Guide: der Platz aus der Salpeterzeit mit Uhrturm und Theater, danach mit dem Boot hinaus zur Boje, die die Stelle markiert, an der die Korvette Esmeralda am 21. Mai 1879 sank. Der effizienteste Weg, um zu verstehen, warum dieses Datum in Chile so wichtig ist.
- Plaza Prat, der Uhrturm von 1877 und das Stadttheater
- Bootsfahrt über die Bucht zur Esmeralda-Boje
- Die Geschichte des Seegefechts von Iquique am Ort des Geschehens
