Por mais de mil anos antes da conquista espanhola, caravanas de lhamas cruzaram o Atacama entre os Andes e o litoral, e as pessoas que viajavam com elas marcaram suas rotas com desenhos enormes nas encostas. A região de Tarapacá é rica nesses geoglifos, feitos raspando as pedras escuras da superfície para expor o solo mais claro, ou empilhando pedras em formas.
Dois sítios se destacam. O Gigante do Atacama (Gigante de Atacama, também chamado Gigante de Tarapacá), no morro isolado de Cerro Unita, é uma das maiores representações pré-históricas de uma figura humana em qualquer lugar. Pintados, na Reserva Nacional Pampa del Tamarugal, é a maior concentração: mais de 400 figuras espalhadas por vários quilômetros de encostas.
O que fazer em Gigante do Atacama e Pintados
Fique diante do Gigante do Atacama
A figura, com cerca de 100 m da cabeça aos pés (as medidas publicadas vão de uns 86 m a quase 120 m), tem cabeça quadrada com raios, braços longos e pernas finas como palitos, e costuma ser interpretada como uma divindade ou um xamã. Em geral é datada entre aproximadamente 1000 e 1400 d.C. Outras figuras e linhas cobrem o mesmo morro. Observe de longe, pelo lado oeste — é de onde ela se lê melhor — e nunca caminhe pela encosta.
Faça a trilha de Pintados
Em Cerros Pintados, uma trilha segue pelo pé dos morros sob painéis de figuras humanas, lhamas, aves, peixes, círculos, flechas e desenhos em xadrez, que se acredita terem sido feitos entre aproximadamente 500 e 1450 d.C. O sítio é administrado pela CONAF, a agência chilena de florestas e parques; há cobrança de ingresso e uma pequena área para visitantes.
Veja a floresta de tamarugos
A reserva em volta de Pintados protege bosques de tamarugo, uma árvore nativa resistente que sobrevive graças à água subterrânea em um deserto quase sem chuva. A Pan-Americana atravessa as plantações ao sul de Pozo Almonte.
Como chegar a Gigante do Atacama e Pintados
- Gigante do Atacama: dirija até Huara pela Pan-Americana (cerca de 75 km de Iquique) e depois uns 14 km para o leste pela Ruta 15, a estrada para Colchane; uma trilha curta de terra leva ao Cerro Unita. Não há transporte público até o morro.
- Pintados: a cerca de 95 km de Iquique; o desvio sinalizado fica na Pan-Americana, ao sul de Pozo Almonte, seguido de alguns quilômetros de estrada de terra.
- Tours: algumas agências de Iquique incluem um ou outro sítio em seus roteiros pela pampa. Nenhum dos dois está na GetYourGuide no momento; o passeio de geoglifos reservável mais próximo é o tour ao vale de Azapa saindo de Arica.
Dicas de quem conhece
- O sol baixo dá o melhor contraste. Prefira o começo da manhã ou o fim da tarde; ao meio-dia as figuras parecem chapadas.
- No Cerro Unita não há sombra nem água, e não dá para contar com sinal de celular. Leve água e saia com o tanque cheio.
- Caminhar ou dirigir sobre as figuras as destrói. Fique nas trilhas e estradas sinalizadas.
- Confirme com a CONAF os dias e horários de funcionamento de Pintados antes de fazer o desvio.
Experiências reserváveis para combinar com Gigante do Atacama e Pintados
O catálogo da GetYourGuide em Iquique é pequeno; estas são as experiências reais e reserváveis que melhor combinam com uma visita a Gigante do Atacama e Pintados:
Passeio em grupo pequeno a partir de US$79 Saindo de Arica: passeio arqueológico aos vales de Azapa e Lluta
Um passeio de meio dia em grupo pequeno, saindo de Arica, pelos dois vales verdes atrás da cidade, com geoglifos nas encostas que pertencem à mesma tradição do deserto que o Gigante do Atacama e Pintados, perto de Iquique. Oferta nova, ainda sem avaliações.
- Antigos geoglifos nas encostas dos vales
- A histórica igreja de Poconchile
- Aves na área úmida do rio Lluta
City tour + barco a partir de US$85 Iquique: city tour guiado com passeio de barco até a boia da Esmeralda
Uma introdução de meio dia à cidade com guia: a praça da época do salitre, com sua torre do relógio e seu teatro, e depois de barco até a boia que marca o ponto onde a corveta Esmeralda afundou em 21 de maio de 1879. O jeito mais eficiente de entender por que essa data importa tanto no Chile.
- Plaza Prat, a Torre do Relógio de 1877 e o Teatro Municipal
- Passeio de barco pela baía até a boia da Esmeralda
- A história da Batalha Naval de Iquique no lugar onde aconteceu
