Iquique se trouve à environ 1 800 km au nord de Santiago, et presque tout le monde y arrive de l’une de ces deux façons : par avion à l’aéroport international Diego Aracena (IQQ), ou en bus longue distance par la Panaméricaine. Dans les deux cas, le dernier tronçon est mémorable : le long d’une côte désertique, ou par la route de la falaise depuis Alto Hospicio, avec la ville et la dune déployées en contrebas.
Les options en un coup d’œil
| Comment | Durée du trajet | Coût approximatif | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Vol Santiago → IQQ + transfert | Environ 2 h 30 + 40–45 min | Billet d’avion + navette partagée ou taxi | La plupart des visiteurs |
| Bus depuis Arica | Environ 4 h 30–5 h | Bas ; vérifiez les tarifs en vigueur | Voyageurs venant du Pérou ou d’Arica |
| Bus depuis Calama | Environ 6 h | Bas à modéré | Ceux qui viennent de San Pedro de Atacama |
| Bus depuis Antofagasta | Environ 6–7 h | Bas à modéré | Ceux qui remontent la côte |
| Bus depuis Santiago | À peu près 24 h ou plus | Variable selon la classe de siège | Petits budgets, temps devant soi |
| Voiture / location | 310 km depuis Arica, environ 415 km depuis Antofagasta | Location + carburant | La liberté sur la pampa |
1. En avion jusqu’à l’aéroport Diego Aracena
LATAM, Sky et JetSMART relient Santiago et Iquique plusieurs fois par jour en deux heures et demie environ, et il existe généralement des vols directs ou avec correspondance depuis d’autres villes chiliennes. Les horaires et les éventuelles lignes internationales évoluent : vérifiez les programmes en vigueur.
L’aéroport se trouve sur la route côtière (Ruta 1), à environ 40 km au sud de la ville : comptez 40 à 45 minutes. Pour rejoindre la ville, vous avez le choix entre :
- Navette partagée : des minibus qui déposent les passagers à leur hôtel ; achat aux comptoirs du hall des arrivées.
- Taxi : les taxis officiels attendent à l’extérieur ; convenez du prix ou confirmez-le avant de partir.
- Voiture de location : les principales compagnies ont un comptoir à l’aéroport ; c’est la façon la plus simple de commencer si vous comptez explorer la pampa.
2. En bus depuis Arica
Des bus fréquents couvrent les quelque 310 km entre Arica et Iquique en quatre heures et demie à cinq heures environ, en franchissant de profonds canyons désertiques. Tarapacá est une zone franche ; les bus s’arrêtent donc à un poste de douane entre les deux villes, où les bagages peuvent être inspectés : gardez votre passeport à portée de main.
3. Depuis San Pedro de Atacama et Calama
Des bus relient Calama et Iquique en six heures environ, dont certains de nuit. Depuis San Pedro de Atacama, la plupart des voyageurs prennent un bus pour Calama (environ une heure et demie) et y changent ; quelques services directs circulent peut-être, renseignez-vous donc à la gare routière. Attendez-vous à un autre contrôle douanier en quittant la région.
Vous allez dans l’autre sens ? Les excursions les mieux notées de San Pedro — Valle de la Luna, geysers d’El Tatio et Piedras Rojas — figurent sur notre page des activités.
4. Depuis Antofagasta et Santiago
Les bus remontent par la route côtière et la Panaméricaine depuis Antofagasta en six à sept heures environ. Depuis Santiago, le trajet dure à peu près un jour et une nuit entiers ; les sièges cama et semi-cama, plus chers, s’inclinent suffisamment pour dormir. La plupart des voyageurs prennent l’avion au moins dans un sens.
5. En voiture
Les routes sont bonnes et presque vides, mais les distances entre stations-service sont longues : faites le plein dès que vous le pouvez. Depuis la Panaméricaine, la Ruta 16 descend vers Iquique par Humberstone et Alto Hospicio ; depuis le sud, la Ruta 1 côtière court au pied des falaises et passe devant l’aéroport. Emportez de l’eau et, si possible, évitez de conduire de nuit sur la pampa.
Depuis et vers la Bolivie
Des bus partent d’Iquique, traversent l’altiplano jusqu’à la frontière à Colchane–Pisiga et continuent vers Oruro et d’autres villes boliviennes. C’est un trajet long, en altitude et froid ; vérifiez à l’avance les conditions d’entrée applicables à votre nationalité.
Se déplacer une fois sur place
- En ville : les colectivos (taxis collectifs à itinéraire fixe) et les bus circulent sur les grandes avenues ; les applications de VTC et les radio-taxis sont très utilisés.
- Humberstone et Pozo Almonte : bus et colectivos fréquents, de 45 minutes à une heure environ.
- La Tirana et Pica : bus quotidiens, environ deux heures jusqu’à Pica.
- Géoglyphes et altiplano : voiture de location ou excursion d’agence ; il n’existe pas de transport public pratique.
