Il Salar del Huasco occupa un bacino chiuso dell’altiplano a circa 3.800 m, a est di Pica. Dalla strada, dall’alto, appare come una distesa bianca e turchese dentro una conca di colline color ocra, con alte cime andine alle spalle. Sulle sue rive non ci sono villaggi e in molti giorni nemmeno altri visitatori.
La laguna poco profonda e le sorgenti che la alimentano sostengono una sorprendente quantità di vita. Qui si nutrono tutte e tre le specie sudamericane di fenicottero — cileno, andino e di James — insieme a oche andine, folaghe giganti, vigogne e, di tanto in tanto, un nandù. Il bacino è una zona umida Ramsar di importanza internazionale e gode della tutela di parco nazionale.
Cosa fare: Salar del Huasco
Godersi la vista dall’alto
La strada da Pica scavalca un crinale con l’intera salina distesa ai suoi piedi. Fermati prima qui: dà il senso delle proporzioni, ed è un buon punto per capire come stai reagendo alla quota prima di proseguire.
Cercare fenicotteri e vigogne
Alcune piste scendono verso il bordo della laguna. Porta un binocolo e mantieni le distanze: i fenicotteri si disturbano facilmente, soprattutto quando nidificano. Il primo mattino è il momento migliore per la fauna e per trovare l’acqua immobile, che riflette le colline.
Fermarsi per il cielo
Senza inquinamento luminoso e con un’aria rarefatta e secca, qui il cielo notturno è straordinario. Campeggiare è freddo ed esposto, e valgono le regole delle aree protette; chiedi alla CONAF le norme in vigore prima di programmare un pernottamento.
Come arrivare: Salar del Huasco
- In auto: il percorso abituale sale verso est da Pica, per circa 60 km ancora fino al salar; da Iquique calcola circa tre ore a tratta. È consigliabile un veicolo alto da terra, e la trazione integrale è utile, soprattutto dopo pioggia o neve.
- Con un tour: alcune agenzie di Iquique organizzano gite di un giorno in 4x4. Su GetYourGuide al momento non c’è nulla per l’Huasco; le giornate organizzate sull’altiplano paragonabili partono da Arica o San Pedro de Atacama.
- Mezzi pubblici: nessuno.
Consigli da insider
- In poche ore passi dal livello del mare a 3.800 m. Mal di testa, fiato corto e nausea sono frequenti. Muoviti lentamente, bevi acqua, evita l’alcol e scendi se i sintomi peggiorano. Se hai problemi cardiaci o polmonari, chiedi prima al tuo medico.
- Fai il pieno a Pozo Almonte o a Pica e porta acqua, cibo e abiti caldi di scorta. Non ci sono carburante, negozi né un segnale telefonico affidabile.
- All’incirca tra gennaio e marzo, i temporali estivi noti come invierno altiplánico possono portare pioggia, fulmini e piste interrotte. Informati sulle condizioni prima di partire.
- Di notte le temperature scendono ben sotto lo zero tutto l’anno.
Esperienze prenotabili da abbinare a Salar del Huasco
Il catalogo GetYourGuide di Iquique è ridotto; queste sono le esperienze reali e prenotabili che si abbinano meglio a una visita a Salar del Huasco:
Spedizione di un’intera giornata da US$639 Iquique: tour alla Laguna Rossa
L’unica escursione di un’intera giornata sugli altipiani da Iquique oggi presente su GetYourGuide: un viaggio di 16 ore in piccolo gruppo fino alla remota Laguna Rossa, dai colori minerali. È di gran lunga il prodotto più costoso di questa pagina ed è un’offerta nuova, senza recensioni, che sale ad alta quota: leggi con attenzione i dettagli prima di prenotare.
- Una giornata lunghissima verso le alte Ande
- Lagune colorate, tra cui la Laguna Rossa
- Piccolo gruppo, pasto incluso, pick-up disponibile
Gita di un giorno da US$123 Arica: tour del Parco nazionale Lauca e del lago Chungará
La classica gita di un giorno sull’altiplano dell’estremo nord, e il modo organizzato più semplice per vedere laghi e vulcani d’alta quota se viaggi tra Iquique e Arica. Parte da Arica e supera abbondantemente i 4.000 m: se puoi, concediti prima un po’ di tempo in quota.
- Il lago Chungará ai piedi del vulcano Parinacota
- Il villaggio altiplanico di Parinacota
- Vigogne, fenicotteri e altra fauna andina
Gita di un giorno da US$86 Piedras Rojas, lagune altiplaniche e salar: tour di un’intera giornata
Un’intera giornata tra lagune d’alta quota, vulcani e saline a sud di San Pedro de Atacama, con i pasti inclusi. Se l’altiplano alle spalle di Iquique è fuori portata senza un mezzo proprio, questo è il modo organizzato più semplice per vedere lo stesso tipo di paesaggio.
- Le lagune Miscanti e Miñiques
- Le rocce rosse del Salar de Talar
- Il villaggio di Socaire; pasti inclusi
